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2003年的那个打样本，我至今还在抽屉里放着——封面是浅灰色的，边缘因为反复翻阅已经磨出了毛边，封面上用蓝色马克笔写的“品牌策划打样”几个字，颜色褪得发浅，像极了那时候我们几个人熬到凌晨的眼睛。那时候办公室是租的老居民楼的一间卧室，挤了三张折叠桌，一台从旧货市场淘来的打印机，连像样的办公桌都没有。
第一单是日照本地的一家小餐饮，老板是个皮肤黝黑的中年人，攥着皱巴巴的预算表来的时候，连合同都不敢签，说“你们要是能把我那破店的牌子弄像样，我就认”。那时候我们不懂什么花里胡哨的，只知道反复改：门头的颜色调了八次，从暖橙到浅棕，再到最后敲定的陶土色；菜单的字体改了七版，从宋体到楷体，最后选了带点圆角的黑体，怕客人看着累。老板后来把第一单的尾款结了，还塞了半箱自家腌的咸菜，说“这是我吃过最用心的策划”。
中间磨手艺的事，有个印象很深的项目：是一家本地的农副产品店，要做品牌策划，其中logo的边角要求是“像刚从地里摘的麦穗那样的弧度”。我们的设计师蹲在工作室的地板上，用直尺量了麦穗的弧度，反复在草稿纸上画了十七个版本，最后选了第十三个——那个弧度刚好和麦穗的自然弧度差0.5毫米，不仔细看根本发现不了，但老板一眼就说“就是这个，像我家地里长的麦子”。那时候我们才懂，所谓的品牌策划，不是给客户做一个看起来好看的东西，是做一个能戳中他们心里的东西。
现在我们有200多位坐班设计师，没有外包的“空降兵”，都是跟着我们一起磨了五六年以上的老人，每个人都有自己的“执念”——有的对颜色的色差要求到0.1毫米，有的对字体的字距要求到0.05毫米，说“这是当年改第一单改出来的毛病”。
累计服务7000多家客户，从当年的小餐饮到现在的连锁商超、本地的文创品牌，每一个客户的需求我们都记在心里，哪怕是再小的细节，也不会放过。
定稿之后，我们会走代采的渠道，制作完成后货到才付款，不压客户的资金，这是我们磨了几千个项目磨出来的默契——我们知道客户做品牌策划不容易，不想让他们在制作环节再操心钱的事，只需要等着拿到成品就行。
昨天晚上我走的时候，办公室的第三间会议室还亮着灯，两个年轻的设计师围着电脑改稿，键盘敲得沙沙响，其中一个拿着马克笔在草稿纸上画着什么，嘴里念叨着“再调一调，再调一调”。我站在门口看了一会儿，想起2003年的那个打样本，想起当年的半箱咸菜，突然觉得，这二十年，我们没白干，还在好好做。